Hipersomnia, insomnio y parasomnia, ¿cuáles son las diferencias entre estos trastornos del sueño y qué debes saber?

Se habla de un trastorno del sueño cuando tienes problemas para dormir durante un período prolongado y la falta de sueño afecta tu vida diaria. Los problemas ocurren al menos tres veces por semana y duran al menos tres meses.

Los problemas más comunes son:

• Dormir poco, dormir mal o no poder dormir (insomnio)
• Estar muy cansado y somnoliento durante el día (hipersomnia)
• Inquietud durante el sueño (parasomnia)

Más adelante en este artículo leerás que existen otros trastornos del sueño, pero primero te damos más información sobre los tres más conocidos: insomnio, hipersomnia y parasomnia.

El insomnio o dificultad para dormir es un trastorno del sueño frecuente. El insomnio se refiere a problemas para conciliar o mantener el sueño, despertar temprano y/o un sueño no reparador o de mala calidad. Esto hace que te sientas cansado e irritable durante el día.

Existen varios factores que afectan negativamente el sueño cuando sufres de insomnio. Por ello, la causa específica en la mayoría de los casos no está clara.

A veces el insomnio puede ser aprendido. En estos casos es un comportamiento aprendido a partir de una mala experiencia con el sueño. Se habla entonces de "insomnio psicofisiológico". Cuanto más se esfuerza uno por dormir, más alerta se vuelve la mente y más difícil es conciliar el sueño.

Las causas más comunes de insomnio son:

• Estrés o tensión: el insomnio suele aparecer en un período estresante o tras un evento emocional
• Ciclo de vigilia y sueño alterado: cuando, por ejemplo, duermes mal después de trabajar en turnos o por un desfase horario
• Factores ambientales: piensa en molestias por ruido o luz, un sistema de sueño mal adaptado o un colchón anticuado
• Uso de medicamentos
• Fumar, consumo de alcohol o cafeína
• Problemas médicos subyacentes como:
• Trastornos neurológicos
• Picazón
• Dolores como dolor de espalda y cuello
• Problemas psicológicos como trastornos de ansiedad y trastornos del estado de ánimo

Cuando no tienes un buen descanso nocturno debido al insomnio, a menudo sucede que tu cerebro está demasiado activo y no puede relajarse. Además, la cafeína o el alcohol pueden causar preocupaciones en la cama. Esto se puede manejar relajándote antes de dormir y evitando el café, comidas pesadas o alcohol varias horas antes de acostarte. También, una buena cama proporciona una forma más cómoda de dormir. En casos de insomnio crónico, es difícil lograr un mejor ritmo sueño/vigilia por cuenta propia. En ese caso, te recomendamos acudir al médico.

Cuando tienes dificultades para dormir o mantener el sueño debido al insomnio, una manta ponderada puede ayudar a reducir estos síntomas. El peso de la manta puede ayudar a relajar el cuerpo y disminuir la ansiedad. Además, el peso de las mantas puede contribuir a un sueño más profundo.

¿Estás muy somnoliento durante el día y puedes quedarte dormido de repente? Entonces podrías tener hipersomnia. La hipersomnia es una condición médica caracterizada por episodios diarios recurrentes y múltiples de somnolencia. Esta somnolencia puede afectar negativamente tu vida diaria. Cuando sufres de hipersomnia, a menudo estás cansado, deprimido y tienes frecuentes dolores de cabeza. Además, puedes experimentar alucinaciones y ataques de cataplexia (debilitamiento muscular sin pérdida de conciencia).

La hipersomnia puede ser consecuencia de un trastorno del sueño, pero no necesariamente. La falta de sueño también es una posible causa. Otras posibles causas de hipersomnia son:

• Trastornos del sueño como apnea del sueño, insomnio y narcolepsia
• Depresión
• Efecto secundario de medicamentos
• Lesión cerebral, por ejemplo, tras una conmoción cerebral
• Meningitis
• Epstein Barr (enfermedad de Pfeiffer)
• Fibromialgia
• Esclerosis Múltiple (EM)

La hipersomnia puede ser peligrosa para quienes la padecen. Por ejemplo, al asistir a reuniones, conducir un vehículo o trabajar con máquinas o herramientas en una fábrica. Esto puede generar situaciones peligrosas.

Abordar causas subyacentes, como el estrés, puede ayudar a tratar la hipersomnia. Además, cambiar tu estilo de vida también puede ser beneficioso. Para mejorar los síntomas, es recomendable evitar ciertas actividades o mantener un patrón de sueño regular.

Las personas que sufren de hipersomnia deberían evitar consumir alcohol, cafeína y drogas. Seguir una dieta saludable y rica en nutrientes puede mantener el nivel de energía. Esto reduce la sensación de somnolencia y fatiga.

No hay evidencia científica de que una manta ponderada pueda mejorar los síntomas de la hipersomnia. Sin embargo, escuchamos muchas historias positivas y una manta ponderada podría ayudar a mejorar el sueño gracias a la sensación de confort y seguridad que ofrece.

Cuando muestras un comportamiento no deseado durante el sueño, se puede hablar de parasomnia. Haces algo inesperado mientras duermes y parece que estás despierto. Piensa, por ejemplo, en rechinar los dientes, hablar dormido, mojar la cama o sonambulismo.

Parasomnia es un término general para diversos comportamientos. Esto hace que no haya una solución general. Algunas parasomnias desaparecen espontáneamente, sin necesidad de tratamiento. Otras, como hablar dormido o los espasmos del sueño, son bastante inofensivas y rara vez requieren más investigación. Para otras parasomnias hay soluciones específicas:

• Rechinar los dientes: puede ayudar hacer ejercicios de relajación antes de dormir. Si esto no es suficiente, puedes considerar usar férulas especiales. Para ello, es mejor consultar a un dentista u ortodoncista.
• En el trastorno conductual relacionado con el REM, la medicación específica generalmente puede resolver parcialmente el problema.

Para otras parasomnias se necesita más investigación.

Las parasomnias son comportamientos, sensaciones o experiencias anormales durante el sueño. Esto puede ser, por ejemplo, pesadillas, sonambulismo, hablar dormido o rechinar los dientes. Las personas con este trastorno a menudo no se sienten descansadas y tienen dificultades para funcionar. El uso de una manta con peso puede ayudar a reducir las parasomnias. Esto se debe a que la manta proporciona una sensación de presión y seguridad, lo que calma el sistema nervioso y favorece el sueño.

Narcolepsia

Si tienes narcolepsia, puedes quedarte dormido repentinamente durante el día. Duermes entonces poco, de 10 a 30 minutos como máximo. Durante el día casi siempre te sientes somnoliento, incluso si has dormido lo suficiente.

En la narcolepsia puede ocurrir que pierdas tensión muscular. Esto significa que tus músculos se aflojan de repente, lo que puede hacer que te caigas, por ejemplo. Puede ser causado por emociones, como reír, asustarse o enfadarse. A menudo sucede cuando haces algo tranquilo, como esperar o ver televisión. Pero también puede ocurrir durante una actividad activa, como hacer deporte.

Si tienes la impresión de que sufres narcolepsia, es recomendable consultar a un médico.

Piernas inquietas (síndrome de piernas inquietas)

Otro trastorno del sueño es una sensación inquieta en las piernas. Aquí sientes que tus piernas hormiguean, cosquillean o pican. Para contrarrestar esta sensación, quieres mover constantemente las piernas. También a veces sufres sacudidas en los brazos o piernas durante el sueño. Esto hace que descanses menos bien. En este artículo lees más sobre dormir con piernas inquietas.

Esperamos que después de leer este artículo hayas aprendido más sobre los diversos trastornos del sueño que existen. ¿Quieres saber si una manta con peso puede ayudar con tus condiciones? Entonces lee nuestro artículo: ‘¿Funciona una manta con peso para mí?’.